10 choses incroyables sur les Statues Moaï

Situées sur l'île de Pâques, appelée Rapa Nui par la population indigène, les statues Moai sont parfois appelées "têtes de l'île de Pâques". Ces célèbres figures monolithiques ont été sculptées entre 1250 et 1500 de notre ère par le peuple Rapa Nui et représentaient les visages vivants des ancêtres déifiés de la population locale.

On a découvert 887 statues Moai sur l'île, la plus grande mesurant 33 pieds de haut. Toutes sortes de mystères entourent ces statues fascinantes, mais les scientifiques et les archéologues ont pu déterminer quelques faits certains à leur sujet. Découvrez ces 10 choses que vous ne saviez pas sur les statues Moai.

Chaque Moaï a nécessité un an de travail

Les Moaï attirent des milliers de touristes chaque année car ce sont des statues phénoménales. Comme toute grande chose, il a fallu du temps pour les achever. Il a fallu environ un an à chaque statue pour être achevée par des équipes de cinq à six hommes utilisant des ciseaux à main en pierre de basalte.

Il existe 887 statues connues, dont la plupart ont été taillées dans des cendres volcaniques appelées tuf. D'autres ont été taillées dans des scories rouges, du trachyte et du basalte. Leur taille varie de moins d'un mètre cinquante à trente-cinq mètres de haut.

L'une des statues se distingue des autres

Ce qui différencie les Moai des autres statues, ce sont leurs traits ciselés caractéristiques - sans mauvais jeu de mots. Mais il y a un Moai qui n'est pas tout à fait à sa place parmi les autres. Alors que la majorité des statues ressemblent à des traits allongés, le Moai connu sous le nom de Tukuturi ressemble beaucoup plus à un humain.

Tukuturi est beaucoup plus petit que les autres statues et semble être à genoux.  Tukuturi a également été sculpté dans la pierre de Pua Pura, puis apporté à Rano Raraku, où les autres ont été taillés.

Les statues ont été démolies par le passé

De nombreux détails concernant les Moai restent un mystère pour les anthropologues. Ce sur quoi ils s'accordent, c'est qu'à un moment donné, les statues ont été démolies par des clans rivaux. Cela aurait eu lieu dans les années 1700. Des rébellions et des émeutes ont éclaté sur l'île, peut-être en raison de la déforestation et de la diminution des ressources, ce qui a conduit les clans à s'attaquer mutuellement à leurs statues.

En 1868, il n'y avait plus de statues debout sur toute l'île. Il en restait encore quelques-unes sur les pentes de Rano Raraku, mais elles étaient partiellement enterrées.

La façon dont les statues ont été déplacées fait encore débat

La majorité des Moai ont été sculptés il y a plus de 900 ans, à une époque où les habitants de Rapa Nui ne disposaient pas du luxe des infrastructures dont nous disposons aujourd'hui. Étant donné qu'ils n'avaient pas de roues, de grues ou d'animaux forts pour les aider à transporter les statues, les archéologues ne savent toujours pas comment elles ont été déplacées sur 11 miles à travers l'île.

Certaines théories suggèrent que les insulaires ont utilisé des traîneaux en bois, des cordes et des rouleaux de bois. Il aurait fallu une force considérable pour déplacer les Moai, étant donné que la plus lourde d'entre elles pèse 86 tonnes.

Certaines statues sont tournées vers les terres.

Outre leur esthétique distincte, les Moai se ressemblent tous car ils sont presque tous orientés vers l'intérieur des terres, loin de la direction de la mer. Il y a une statue située à Ahu Akivi qui fait face à l'océan. Il s'agit d'un lieu sacré pour la population locale, ce qui pourrait expliquer pourquoi le Moai est orienté dans la direction opposée.

La légende des faits explique que la plupart des statues sont tournées vers les villages plutôt que vers l'océan, peut-être parce que les Rapa Nui croyaient que les statues veillaient sur eux et les protégeaient.

Il ne s'agit pas seulement de têtes de Moaï mais de corps entiers.

Les Moaï sont des symboles emblématiques de l'Île de Pâques, dont le nom d'origine est Rapa Nui. Dans la culture populaire, ils sont souvent représentés comme des têtes sans corps, et beaucoup de gens ne réalisent pas que les statues ont en fait des corps entiers. Les photos les plus populaires des statues les montrent enterrées jusqu'au cou, ce qui donne lieu à l'idée fausse qu'il s'agit des "têtes de l'île de Pâques".

Depuis 1914, les archéologues savent que les statues ont des corps grâce aux fouilles. Pourtant, l'idée fausse persiste qu'il ne s'agit que de têtes.

Certaines statues portent des chapeaux

Les photographies les plus courantes des Moai les montrent sans aucun type de coiffe, aussi la plupart des gens sont-ils surpris de constater que certaines statues portent une sorte de chapeau sur la tête. My Travelling Circus explique que ceux-ci sont appelés Pukao.

Les chapeaux peuvent représenter des cheveux ou des coiffures habillés qui étaient courants chez les chefs des peuples autochtones. Si certains pensent que les chapeaux représentent en fait des cheveux, d'autres pensent qu'ils symbolisent le pouvoir. Il existe également une théorie selon laquelle ils faisaient simplement partie de la tenue vestimentaire officielle à l'époque où ils ont été sculptés.

Les statues sont soigneusement protégées des touristes

Il suffit d'un seul mauvais élève pour gâcher l'expérience de tous les autres. Après qu'un touriste finlandais a coupé l'oreille d'un des Moai en 2008, de nombreuses restrictions ont été imposées aux touristes visitant les statues.

Le touriste finlandais, âgé de 26 ans à l'époque, s'est enfui avec un morceau de la statue à la main, mais il a été repéré par un habitant qui l'a dénoncé à la police. Il a présenté des excuses publiques et a reçu une amende de 17 000 USD après avoir été placé en résidence surveillée.

Si l'univers des statues de l'île de Pâques vous plaît, n'hésitez pas à aller faire un tour dans la Collection Statues Île de Pâques. Vous y trouverez une multitude de décorations qui sublimeront votre intérieur comme votre extérieur.

Des superstitions autour des statues

Le peuple Rapa Nui croyait en un certain nombre de superstitions qui régissaient la façon dont il interagissait avec les statues. Ils croyaient notamment que lorsqu'un Moai tombait, c'était pour une bonne raison et que cette statue ne devait plus jamais être érigée. C'est pourquoi de nombreux Moai sont restés inachevés.

De même, la croyance voulait que l'esprit des Moai soit activé lorsqu'ils recevaient des yeux. Après que les insulaires aient accordé des yeux de corail aux statues, celles-ci étaient capables de projeter leur énergie sur les gens.

Les statues ont pu être créées en réponse à des maladies.

Selon une théorie, les Moai auraient été créés comme un antidote à la lèpre, qui avait touché d'autres îles de Polynésie. Après avoir constaté les effets dévastateurs de la maladie, les habitants de Rapa Nui ont créé des statues qui, selon eux, inversaient les dommages.

C'est pourquoi les statues Moaï présentent des traits surcorrigés qui sont généralement à l'opposé des symptômes de la lèpre. Par exemple, les nez des Moai sont prononcés et stylisés, ce qui peut être une réponse à la destruction du cartilage du nez causée par la lèpre.